筋硬結とトリガーポイントを医学研究から解説
肩こりで触ると「ゴリゴリ」した硬い部分を感じることがあります。
この部分は一般的に「筋肉のこり」と呼ばれますが、医学研究では 筋硬結 や 筋筋膜トリガーポイント（Myofascial Trigger Point） と関連する現象として研究されています。
ただし最近の研究では、その正体は単純な「しこり」ではなく、筋肉や筋膜の複合的な変化として理解されています。
肩こりのゴリゴリは筋硬結と呼ばれることが多い
肩こりのゴリゴリは、医学的には 筋硬結 と呼ばれることがあります。
これは
- 筋肉の一部が硬くなる
- 押すと痛みがある
- 周囲の筋より硬い
といった特徴を持つ部分です。
肩こりでは特に
上部僧帽筋
に多くみられるとされています。
トリガーポイントという概念
肩こりの研究では、ゴリゴリは 筋筋膜トリガーポイント（MTrP） として説明されることが多いです。
トリガーポイントとは
- 筋肉の緊張した索状部（taut band）
- その中にある圧痛点
として定義されています（Simons et al., 1999）。
この部位を押すと
- 局所痛
- 関連痛
が生じることがあります。
画像研究では硬さの違いが確認されている
近年は
- 超音波
- エラストグラフィ
などの技術により、トリガーポイントの研究が進んでいます。
システマティックレビューでは
トリガーポイント部位は
周囲の筋より硬さや組織特性が異なる可能性
が報告されています（Mazza et al., 2021）。
ただし
- 診断方法の標準化
- 再現性
などにはまだ課題があります。
最近の研究では筋肉だけの問題ではない
最近の研究では、肩こりのゴリゴリは
- 筋肉
- 筋膜
- 結合組織
などの複合的な変化である可能性が示されています。
研究では
- 筋膜の肥厚
- 結合組織の線維化
- 微小循環の変化
- 炎症性変化
などが報告されています（Zhai et al., 2024）。
つまり
筋肉のしこりというより、組織の変化
と考えられています。
老廃物の塊という説は医学的に支持されていない
一般的に
- 老廃物が溜まる
- 乳酸が固まる
という説明がされることがあります。
しかし乳酸は運動後でも比較的短時間で代謝されるため、
長期間筋肉に蓄積するという証拠はありません（Brooks, 2020）。
そのため現在の医学研究では
ゴリゴリ＝老廃物の塊
という説明は支持されていません。
まとめ
肩こりのゴリゴリは
- 筋硬結
- トリガーポイント
- 筋肉や筋膜の組織変化
などとして研究されています。
しかし現在の医学研究では
単純な老廃物の塊ではなく、複合的な組織変化
として理解されています。
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参考文献
Simons DG, Travell JG, Simons LS.
Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual.
1999.
Mazza C, et al.
Imaging of Myofascial Trigger Points: A Systematic Review.
Diagnostics. 2021.
Zhai X, et al.
Advances in Myofascial Trigger Point Research.
Pain Research and Management. 2024.
Brooks GA.
The Science and Translation of Lactate Shuttle Theory.
Cell Metabolism. 2020.
注意
この記事は医学文献をもとにした一般的な情報です。
症状の診断や治療を目的としたものではありません。
首や肩の痛みが強い場合や、しびれ・発熱・症状の悪化がある場合は、医療機関に相談してください。
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